S-ar părea că fiecare persoană trebuie să depună eforturi pentru îmbunătățirea de sine. Cu toate acestea, există cazuri în care dorința de a fi în cele mai bune lucruri se transformă în auto-flagelare.
Termenul „perfecționism”, care este derivat din perfecțiunea franceză - perfecțiune, a apărut relativ recent, în secolul al XIX-lea. Astăzi, aceștia sunt operați de psihologi în acele cazuri în care nu este vorba de binefăcător (care se străduiește să devină mai bun), ci de auto-flagelare patologică pentru orice greșeală.
Într-adevăr, aceasta este o problemă serioasă de personalitate, când o persoană nu vede nuanțe, ci împarte lumea în alb și negru: fie perfect, fie deloc. Drept urmare, perfecționiștii sunt mai des decât alții în situații stresante și chiar predispuse la sinucidere din cauza eșecului lor. Cea mai mică critică, opinia publică care nu coincide cu punctul de vedere al perfecționistului, este considerată o insultă personală.
Psihologii tind să creadă că un perfecționist se formează, de obicei, în familii unde cereri foarte mari sunt făcute încă din copilărie. La școală, un astfel de copil suferă de „sindromul elevului excelent”. Dar în adolescență, el poate ieși fie complet de sub controlul părinților, fie dorința lui de ideal se va agrava.
Un perfecționist adult este înclinat să facă cerințe severe nu numai asupra lui însuși, ci asupra tuturor celor din jurul său. El va tortura membrii familiei cu oboseală și, dacă a devenit șef, atunci angajații, cerând perfecțiune absolută din partea lor. Perfecționistii sunt rar fericiți pentru că nu știu să se bucure de lucruri simple.